科学家揭开哺乳动物卵子寿命长的秘密

据西班牙《先锋报》网站2月20日报道，科学开哺西班牙科学家揭开哺乳动物卵子寿命长的家揭秘密。报道全文如下：

未成熟的乳动卵子有一个储存和排出有毒物质（被称为蛋白质聚合物）的隔间。如果这些有毒物质不被清除，物卵就会阻碍卵子正常成熟，寿命使胚胎发育的秘密早期阶段无法顺利进行。这项在小鼠身上进行的科学开哺研究揭示了哺乳动物不孕的一个可能原因，但研究结果是家揭否适用于人类仍有待观察。

实验鼠（新华社资料图片）

这项研究由巴塞罗那基因调控中心牵头，研究论文2月20日发表在美国《细胞》双月刊上，物卵或有助于揭开人类等物种的寿命卵子寿命长达近50年这一几乎从未被探索过的谜团。

巴塞罗那基因调控中心的秘密研究员加加夫列莱·扎法尼尼在西班牙科学媒介中心组织的新闻发布会上解释说：“卵细胞是具有超长寿命的细胞，其寿命长达数十年，科学开哺但它必须保持清洁、家揭完整，乳动才能将包括脱氧核糖核酸（DNA）在内的所有成分传递给胚胎。”

与仅为胚胎提供遗传物质的精子不同，卵子会传递其内部的所有元素，因此面临着双重挑战：卵子必须存活很长时间，而且内部必须保持原始状态。而所有这一切都离不开分裂，这是细胞消除可能威胁其正常功能的有毒物质的主要机制之一。

细胞成功分裂的原因可能是其内部没有有毒物质，但巴塞罗那基因调控中心的研究人员发现事实并非如此。他们发现，卵子中含有蛋白质聚合物——有缺陷的蛋白质聚集成块，具有毒性，最终会杀死细胞。在神经元中存在的这些聚合物，与阿尔茨海默病、帕金森病和渐冻症等神经退行性疾病有关。

与之不同的是，在卵母细胞（未成熟的卵子）中，这些聚合物虽然存在，但不会影响细胞的健康。科学家发现，这是因为它们没有分散在细胞内部，而是集中在一个非常大的区块中，他们将其命名为“ELVA”。

扎法尼尼表示，ELVA是一种囊泡聚集体，它能将蛋白质聚合物封闭起来，使其处于无毒状态，不会对细胞造成危害。这种情况非常出人意料，因为通常情况下，构成ELVA的所有囊泡都是单个囊泡，而在卵子里，它们都粘在一起，形成一个聚合体。

扎法尼尼所说的囊泡是一组负责降解有毒物质的颗粒，是细胞用来保持自身健康的一种工具。

在通常情况下，细胞内的囊泡会立即降解蛋白质聚合物。而ELVA则把它们储存在细胞内，直到卵子成熟时才降解。研究人员认为这是一种节能机制。卵子需要存活很长时间，如果让这些结构持续保持活跃，将耗费大量能量。

然而，当卵子成熟时，它必须在受精前清除有毒物质。研究小组发现，如果卵子受精后，蛋白质聚合物仍留在细胞内，那么卵子就无法达到胚胎发育的早期阶段。因此，该项研究得出结论，这些隔间的功能失常可能是导致不孕的原因之一。（编译/刘丽菲）