美日於昨（28）日簽署電動車用電池礦物貿易協議，美日貿易日本業者將受惠於美國政策補助，簽署同時亦分化中國電池供應鏈對國際的車用車廠影響力；然而，此時歐洲車企卻陷入集體焦慮，電池它們一來不願仰賴中國便宜的礦物礦物原料，二來卻又相當忌憚美日車企的協議陷入步步進逼。
美日簽電池礦物貿易協議
中國在電池的圍堵關鍵礦物具有關鍵影響力，根據美國外交雜誌《外交政策》（Foreign Policy）報導指出，中國北京掌握電動車重要原料稀土80%、反讓鋰礦物59%的歐洲供貨，在太陽能面板方面，集體焦慮取得94%的美日貿易鎵礦物，還有風力發電70%的簽署石墨。
隨著電動車產業日益壯大，車用車廠再生能源也蔚為趨勢的電池情況下，中國正積極打通上游原料到下游產品的一條龍式生產。而美國總統拜登（Joe Biden）為了遏止北京影響力擴大，降低美國在供應鏈上對中國的依賴，遂攜手日本於28日宣布加強重要礦物的供應鏈協定。
日本駐美大使富田浩司和美國貿易代表辦公室（USTR）的代表戴琪（Katherine Tai）在華盛頓簽署該協定時強調，兩國將避免對重要礦物「鈷、石墨、鋰、錳、鎳」5種礦物徵收出口關稅，並進一步共享供應鏈資訊，同時降低違反相關勞動法規的問題。
美國拒絕認定哪些礦物獲得補助
這項協議的誕生，是因為美國《降低通膨法》（IRA），該法規定相關製造業者如何才能獲得最高額度的減稅，進而推動綠色能源產業發展，減緩氣候變遷的影響。不過該法排除日本，導致當地相關供應鏈無法獲得減稅，ㄧ度使得兩國關係趨於緊張。
經過兩國協商，終於在28日達成共識。日本經濟產業大臣西村康稔（Yasutoshi Nishimura）告訴《金融時報》，這項協議讓在日本當地加工的電動車零件可以享受IRA的種種獎勵措施。他說：「近年電池需求大增，如何保護重要電池原料順利生產是迫切的問題。」
不過，報導稱美國官員拒絕明確指出，哪些在日本採購的關鍵礦物有資格取得IRA的補貼。他們僅強調，協議是具有商業意義的條款，而每兩年會重新評估一次，並指出強化美國關鍵礦物供應鏈，對於再生能源產業的成長至關重要，同時免於依賴單一國家，才能達到經濟安全和穩定。
如何認定美國「本土製造」
事實上，美國的IRA法案的重點之一是支持美國「本土製造」的電動車，欲申請補貼電動車必須在北美組裝，還有提供購買電動車的消費者7500美元的稅收抵免，同時取消原先20萬輛車企銷量限制。
然而如何認定「美國本土生產的電動車」是關鍵。根據再生能源與科技研究顧問公司InfoLink Consulting報告指出，7500美元的補貼分為電池礦物原料、模組兩個部分，前者規定40%以上必須都要來自於美國或與其有自由貿易協定的國家中開採或加工，後者則需要達到50%。
報告指出，上述供應比例限制將逐年調升10%至2027年的最高80%，此外，從2024年開始，使用來自「有疑慮國家」電池模組的電動車不能適用補貼；隔年起任何電池採用的主要金屬原料來自「有疑慮國家」開採、加工或回收亦不適用補貼。
歐洲車廠集體焦慮
歐洲官員日前批評美國的IRA針對本土製造的認定違反的世界貿易組織（WTO）的規則。德國經濟部長羅伯特哈貝克（Robert Habeck）強調，美國的政策將會讓大量企業、投資流向美國，進而引發「補貼競賽」，此外，法國經濟部長布魯諾勒梅爾（Bruno Le Maire）也指出：「美國建立強大的產業不能以犧牲歐盟國家爲代價。」
事實上，歐洲的電動車等相關產業相當仰賴中國，例如近年匈牙利已經發展為歐洲的電動車心臟，而主導該地的電動車產業的關鍵公司就是來自中國比亞迪（BYD）、電池大廠寧德時代（CATL）所提供的電池礦料、模組。
意味著歐洲車廠陷入焦慮，因為如何擺脫仰賴便宜的中國礦料，又必須面對包含特斯拉（Tesla）、福特（Ford）在內等美企，還有日本豐田（Toyota）日企的強力競爭，均成為一大挑戰。此外，美國須先搞定民主陣營國家的矛盾問題，否則在無共識的情況下要圍堵中國將是事倍功半。
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核稿編輯：翁世航