文：抄書性質的不友戰史研究
2003年伊拉克戰爭中的MIM-104愛國者遠不如它在1991年首次上陣時那樣引人注目，因為伊拉克已經在聯合國監控下銷毀了飛毛腿飛彈，友軍伊拉克失去對聯軍內陸基地最可靠的愛國攻擊手段。不過伊拉克仍然擁有諸如Ababil 100等長程地對地火箭。擊事件淺
伊拉克在聯軍斬首失敗後立刻對科威特發射了5發火箭作為報復。不友但美軍在海上的友軍柏克級驅逐艦希金斯號（USS Higgins）在火箭升空的兩秒內發現目標並定位起飛點並傳輸給空軍進行反擊，14秒內生成攔截方案並傳送到陸軍27個PAC-3飛彈連中的愛國一個。很快的擊事件淺兩架F-16對發射點進行了轟炸，PAC-3則攔截全部的不友火箭。
最終愛國者在攔截來襲彈的友軍表現上可說是不錯，聯軍評估結論是愛國PAC-3攔截了伊拉克所有火箭和大部分飛彈。少數例外的擊事件淺是兩枚CSSC-3反艦飛彈，這些飛彈從法奧半島低空飛向科威特，不友而附近的友軍愛國者飛彈連都在偵查高空，忽略了低空威脅。愛國
所幸CSSC-3精度過差，一枚命中海堤，一枚命中沙漠，沒有造成損失。此外有四發火箭或飛彈因系統評估不構成威脅而未進行攔截，這套分析機制被認為是可靠的，其中一發升空後不久自爆，兩發落入水中，一發命中沙漠。
然而，真正讓愛國者再度成為話題的，卻是它引發的幾次誤擊事件。
Photo Credit: AP / 達志影像 第一起誤擊發生在3月23日，1架英國皇家空軍的龍捲風GR4（呼號Yahoo 76）在完成對巴格達空襲後返回科威特路上被擊毀，兩人陣亡。Yahoo 76當時剛返回友軍空域，也尚未和科威特的空管員聯繫上。而當Yahoo 76準備返回機場時未遵循安全走廊返航，且在短時間內降低了高度，導致愛國者的電腦將其識別為一枚反輻射飛彈。
根據事後調查指出，該架龍捲風的IFF設備雖然有符合規章的檢查，但愛國者飛彈連並沒有收到模式4的IFF答覆。而雖然聯軍規範下也可用模式1回復，但愛國者飛彈連的數據庫沒有記錄模式1代碼比對，需要飛彈連用數據鏈接收其他單位分享的代碼後手動顯示比對——然而該飛彈聯的通訊套件還沒運抵，只能通過鄰近飛彈連的無線電中繼和飛彈營聯繫，自然也無法接收模式1代碼。
沒有通訊套件帶來的問題還不只如此，僅憑無線電帶來的另一大問題就是飛彈連無法接收空域圖像進而更好的理解周遭空域動向，進而影響飛彈連操作人員對Yahoo 76真實身分的判斷力。
同時雖然其他同樣在追蹤Yahoo 76的美軍預警機接收到僚機Yahoo 75的IFF回復，很快將Yahoo 76判斷為友軍單位並將他們的軌跡整合到空域圖像上。然而肇事飛彈連不僅因為沒有數據鏈無法共享空域影像，也由於無線電傳輸的延遲問題，他們選擇盡快做出反應以至於來不及接收友軍的否認。
英軍調查單位亦指出，愛國者擁有強大而齊全的數據庫，紀錄了全世界幾乎所有已知反輻射飛彈飛行剖面特徵，但這導致的副作用是，友軍飛行器飛行剖面正好與某一款飛彈相符機率很高。
雖然營指揮部可以通過共享已知的伊拉克反輻射飛彈特徵資訊，到飛彈連數據庫進行更精確的篩選，但肇事飛彈連沒有和營指揮部的數據連線，而營指揮部也沒有提供篩選對象的目錄，讓肇事飛彈連手動對數據庫進行篩選。
Photo Credit: AP / 達志影像 在不到24小時後，第二起誤擊發生，該事件發生在納杰夫（Najaf）附近。1架F-16CJ在執行SEAD壓制任務時遭到雷達追蹤，系統標示為未知威脅，飛行員隨即發射一枚AGM-88 HARM飛彈命中雷達——然而這是一組愛國者飛彈，雷達被擊毀但值得慶幸的是無人傷亡。
有說法指出當時該飛彈連遭到敵軍砲兵打擊，組員在設定成自動交戰模式後就疏散到外頭尋找掩護了。而儘管愛國者在判斷來襲目標為反輻射飛彈且即將命中時，系統會強制關閉雷達，然而他們面對的是AGM-88，該型飛彈電腦會將目標數據存儲到慣性導引設備，如果雷達關機的太晚，飛彈仍有一定概率可以憑藉慣性導引毀傷目標。
而這背後還有個略帶諷刺的巧合：愛國者的雷達被設計為獨立運作無須人員職守操作的，其搜索結果統一傳送到AN/MSQ-104接戰控制中心（engagement control station，ECS）處理。
而考慮到HARM同為雷神所開發，很可能雷神公司設計之初就是基於反輻射飛彈威脅才刻意採取這種設計，當然雷神工程師肯定也不會預料到這項設計首次發揮功能的場合是面對自己的另一項著名產品時。
飛行員也指出，F-16CJ雖然擁有強大的資料庫，紀錄大部份華約國家雷達訊號以利分析識別，但卻不包含愛國者的，因此會將其判斷為未知威脅。
Photo Credit: Reuters / 達志影像最為戲劇性的事件發生在4月2日，一架海軍的F/A-18C在完成轟炸返航過程中被愛國者擊落，飛行員當即陣亡，他的僚機則幸運避開。
當時陸軍已經通過龍捲風的誤擊事件得到教訓，並下令愛國者飛彈連必須和營指揮所聯繫共享資料，由營指揮所判斷可否交戰。而肇事的愛國者飛彈連探測到一個被判定為彈道飛彈的目標並立即回報，營指揮所下達了「讓發射器準備好」指令，結果愛國者飛彈連誤以為要切換成自動交戰模式——然後就自動交戰了。