拉麵兩三事：北國的冬天吃完一碗熱騰騰的麵，終於有一種抵達日本的感覺

心心念念一碗拉麵

早在出發去東京前，拉麵兩事小兒就興奮地翻著旅遊書，北國本指定要吃這個、冬達日吃那個。天吃騰我一向不是完碗排隊店的愛好者，日本旅遊經驗多年，熱騰經驗上大多數的麵終東西都好吃，踩雷當然偶而也會有，種抵但次數極少，感覺手指頭算得出來。拉麵兩事

不過看他指著東京車站的北國本拉麵街，說要吃一家名喚「斑鳩」的冬達日拉麵店，一時也覺得很動心。天吃騰決定之後小兒興奮地到處跟人說自己將吃到「斑鳩」，完碗也不乏遇到吃過的熱騰知音告訴他這家店果真不錯，值得一去，讓他頗為期待。結果人到東京，某晚八點多行程將屆，實在又渴又餓，走路走得腳快酸死，終於來到「斑鳩」前面，卻發現大排長龍，至少要四、五十分鐘才有位置。

由於實在太累，遂當場決定不排，可是看看「東京驛一番街」每家店都大排長龍，好不容易有不用排隊的，店家卻說即將打烊，實在覺得應該早早腳底抹油，離開東京車站。由於那陣子是日本的新年假期，許多店家尚在休假，每天恢復營業的店都比前一天稍多，惟拉麵店好像真的沒看見，是日晚間找了家居酒屋填飽肚子便罷，拉麵第二天再說。

次日在上野活動，中午時分也覺得簡單吃碗麵蠻可行，但上野畢竟是觀光客聚集之地，每家拉麵店都爆滿排隊，我開始懷疑觀光客是不是不吃拉麵就覺得沒來過日本？想起很多年前，逛街累了，在新御徒町附近隨意走進一家拉麵店，既不用排隊，也很快就可以補足體力再走。怎麼經過一段疫情，世界都變得不同？本來隨意就能走入的拉麵店居然成為排隊美食，到處尋找皆不可得，甚是疑惑。

後來也是當機立斷離開上野，在住宿的赤阪附近找到一家拉麵店。休假時分的赤阪沒什麼人，自然也不會有人排隊。食物口味不錯，我點了沾麵，小人點了鹽味拉麵，算是不讓人失望的拉麵。因此雖然沒有吃到「斑鳩」，但總是也吃到了拉麵，雖然小抱遺憾，但也算是心滿意足。

想一想，連自己也是這樣，吃拉麵好像變成日本旅遊時必做的事。我的本意倒不是為了去搶什麼名店，純粹只是因為拉麵便宜易飽，很適合當四處遊走都不夠時間的旅遊餐點而已。

印象比較深刻的拉麵店有幾家，某次住宿大阪，安頓好已經下午三、四點，飛機上食物難吃，肚子自然很餓，隨意走進一家つけ麺，當時並不懂這平假名意味什麼，但既然店家以此作為招牌，就點來試試。端上來的是一碗麵條和沾醬，看附近的人都是把麵條夾起放進沾醬吃，也跟著試試。結果一試成主顧，大阪不愧是天下廚房，麵香Q彈，滋味絕佳，結束後店家提供煮麵水倒入沾醬，變成一碗湯，吃法和蕎麥麵十分相似，吃來十分上癮，原來這就是「沾麵」。